De Zuid-Afrikaan Tertius Venter is een sociaal be­­wo­gen plastisch chirurg die zich als voltijds vrij­wil­liger inzet voor de allerarmsten op het drij­vend hospitaal "Mercy Ships". Hij is een top­chi­rurg, maar ook een bijzonder fijnzin­ni­g man, die resoluut koos voor een dienend le­ven. Zijn quasi onwaarschijnlijk verhaal, dat hij op de preekstoel in het Afrikaans zal bren­gen, gaat dan ook recht naar het hart.